Poet LCC, der größte US-Ethanolproduzent, setzt auf Zellulose zur Gewinnung von Ethanol als Kraftstoffalternative.

Die Ethanolerzeugung aus Mais wird inzwischen wieder unwirtschaftlicher, denn der Ölpreis ist auch in den USA ordentlich gefallen. Chancen für die Zukunft  bietet stattdessen die viel effizientere Gewinnung des Agrar-Sprits aus Rutenhirse (Switchgrass), Weizenstroh und Holzabfall.

Mais wurde in den vergangenen Jahren stark als Energiepflanze genutzt. Dies liegt nicht zuletzt an der staatlichen Subventionierung.

Umweltschützer kritisieren diese Form der eigentlich regenerativen Energieerzeugung. Zum Anbau der Maispflanzen werden häufig große Waldgebiete gerodet.

Die Verwendung einer Nahrungspflanze zur Spritgewinnung ist zudem ethisch fragwürdig.